Alex James, capitão do tropa britânico que virou destilador, traça sua jornada do Reino Uno ao Peru e vice-versa. Em suas próprias palavras, ele conta a história de uma vez que transformou Londres em Lima, de bebida alcoólica eventual em uma lavanderia, em um negócio genuíno.

DE LONDRES A LIMA

Alex e sua esposa, Karena, mudaram-se para o Peru em procura de uma novidade façanha depois do Tropa. Formado em engenharia mecânica e com MBA, Alex tinha planos de lançar um projeto na selva. O caminho parecia relativamente evidente – até que deixou de ser.

“A porta da máquina de lavar clicou, seguida de três bipes: meu sinal para iniciar a destilação. Comecei a ferver o lote de rum lave e aguarde o fluxo de aromas inebriantes. Esta era a lavanderia de minha morada em Lima, onde coloquei um destilador de cobre de 20 litros que trouxe de Londres em um contêiner de transporte.

“Mudamo-nos para o Peru em procura de façanha. Karena estava ansiosa para desvendar suas raízes, pois seus pais deixaram o Peru na dez de 1960 para fazer pós-graduação. Fomos apresentadas por minhas irmãs e fiquei impressionado à primeira vista. O Peru era uma terreno de oportunidades e com o tempo eu sabia que poderíamos fazer um tanto funcionar.

“As circunstâncias acabaram com o projecto original duas semanas em seguida a mudança da família, e me deparei com tempo para destinar ao meu novo hobby: ressumbrar.”

TENTATIVA E ERRO

O que começou uma vez que um hobby rapidamente se transformou em um tanto mais sério. Em pouco tempo, os laços históricos de Alex com o vinho e a viticultura se fechariam.

“Felizmente, tínhamos uma lavanderia de tamanho decente. Comecei a folgar e acidentalmente fiz luar; Eu pensei que era rum, mas faltou muito sabor. Descobri que colocar algumas lascas de roble na garrafa não substitui o envelhecimento em barris.

“Alguns amigos estavam cultivando uvas para fazer Pisco, que é uma vez que um vinho não envelhecido Conhaque mas com estritamente uma destilação permitida [in Peru]. Ajudei na colheita e comecei a fazer eu mesmo o Pisco, o que me deu a teoria de fazer um resultado à base de uva. Gin.

“Meu pai era um empresário também louco e fazia vinho em Gaillac, França. Meu primeiro pequeno passo no transacção foi vender seu vinho para meus amigos de escola, sem ele saber. Eu também gostei muito de trabalhar uma vez que estagiário em uma quinta de uvas na Namíbia no meu ano sabatino. Atravessei o rio Orange a nato a cada pausa de almoço para procurar no deserto os sempre esquivos diamantes sobre os quais li num romance de Wilbur Smith.

“Pleno de crédito, comecei a ressumbrar e testar incessantemente. O grande duelo foi passar da lavanderia para o negócio.”

DE VOLTA AO SERVIÇO DE SENTINELA

O lado técnico não era tão simples; Acontece que não havia realmente um manual para fazer gin à base de Pisco.

“A destilação do Pisco é feita normalmente algumas semanas em seguida a colheita. Percebi que havia destilarias cujos alambiques não eram usados ​​nove meses por ano. Eu poderia poupar o investimento inicial e alugar em qualquer lugar. Através de uma conexão com o críquete, conheci o proprietário de uma destilaria (e ex-oficial da cavalaria peruana) que gentilmente me deixou testar durante um ano, até que aluguei o espaço em tempo integral.

“Foi um duelo. Quase todos os destiladores de gin compram álcool neutro com 96% ABV. Mas destilei suco de uva fermentado em Pisco e depois destilei novamente em uma bebida destilada básica, que usei para fazer gim. Para ressumbrar a bebida espirituosa base, tive que modificar o destilador para atingir um álcool por volume (ABV) mais basta – o que significou que precisei erigir uma pilar híbrida. Tive que tirar a poeira do meu diploma de engenharia mecânica.

“Fiz modificação em seguida modificação no destilador. Eu me preocupei em nunca chegar ao sabor que procurava. Certa noite de verão, sentado na minha cozinha, finalmente provei a bebida destilada básica, onde havia eliminado um sabor que estava me incomodando. Eureca! Primeiro fiz essas modificações em um destilador de 20 litros. Quando finalmente tiveram sucesso, fiz o mesmo com o destilador de 400 litros da destilaria Pisco.

“Descobri que era necessária uma destilação de 40 horas para chegar ao ABV necessário. Era uma vez que voltar ao serviço de sentinela: eu tinha que ajustar meu rebate a cada 90 minutos durante a noite para verificar se as taxas de fluxo estavam corretas no sistema de refrigeração. Muito resfriamento e pilar inundada; muito pouco, e o ABV caiu para um limite de sabor que eu não queria. Meu nariz ficou muito justo. Eu podia sentir uma mudança cheirando o ar. Foi esgotante, mas foi uma pausa aprazível na matinada de Lima.”

ÁGUA, ÁGUA EM TODA PARTE

Se ainda não estiver evidente, Alex é um operador prático. O envolvimento em todas as etapas do processo de produção o levou a lugares remotos. Sua procura por chuva é um exemplo notável.

“Enquanto fazia caminhadas na Serrania Branca, segmento dos Andes peruanos, ocorreu-me que deveria obter chuva dos glaciares, que são, em última estudo, chuva destilada em grande graduação.

“Esculpir geleiras obviamente não era favorável. Ver aquelas fontes glaciais imaculadas de cor azul turquesa foi cativante. Concluí que a chuva devia estar vazando desses lagos uma vez que nascentes em qualquer lugar mais inferior da serra, portanto fui procurar por nascentes glaciais. Falei com um guia sítio, Carlos, sobre uma vez que encontrar um. Carlos dá aulas numa escola de treino de serra; ele colocou seus alunos para trabalhar, pesquisando e perguntando possibilidades às comunidades locais. A missão deles era encontrar uma nascente que fosse praticamente atingível, não contaminada por populações humanas. Ele voltou com algumas opções e fui visitá-las.

“Houve um que se destacou. Tive de substanciar a suspensão do meu Land Rover para manter as 1,2 toneladas de chuva. Os freios também receberam um upgrade. Eu ainda consegui me molhar, meu estagiário James e o quadro em chuva gelada uma vez, percorrendo a estrada rochosa. Não tínhamos música para nossa viagem de nove horas de volta a Lima, portanto ensinei a James algumas canções folclóricas irlandesas.”

NAVEGAÇÃO SUAVE?

Alex portanto fez mestrado em cervejaria e destilação, o que o preparou para o sucesso horizonte – embora os desafios não parassem por aí.

“Foi difícil encontrar tempo para estudar, além do negócio e da família em desenvolvimento. Mas foi uma experiência de aprendizagem incrível e foi valioso ver onde as pesquisas mais recentes estavam se concentrando. Isso me deu mais crédito de que estava fazendo as coisas corretamente e me ajudou a determinar o que deveria fazer a seguir.

“Portanto, quase literalmente, o telhado desabou. Infelizmente, o varão de quem aluguei a destilaria faleceu e não consegui chegar a um concórdia com sua família. Tive que me mudar e encetar de novo. Procuramos e encontramos uma quinta de mancheia abandonada. Alguns dos edifícios estavam praticamente utilizáveis. Investimos muito tempo, acabando por erigir uma novidade destilaria com muito charme e compleição. Assinamos a compra exclusivamente três meses antes de mudarmos a família de volta para Londres em 2022, o que tornou a formato particularmente difícil.

“Nós o equipamos com um destilador de cobre de 1.250 litros de meu próprio projeto, construído com talentosos metalúrgicos locais. A preocupação, as noites sem dormir: será que construí o ainda possante o suficiente? Dimensionei a chaminé corretamente? A torre de resfriamento de 20.000 litros será adequada? Os queimadores de lenha ou gás queimarão os vegetais ou o mosto de uva? Qual será o sabor?

“A novidade destilaria está fora da rede. Tive que nutrir minhas prensas de cana com motores a gasolina e tive que erigir uma novidade prensa de cana. Por que não importei um? Construí-lo sozinho foi mais econômico e uma maior experiência de estágio. É por isso que construo a maioria das coisas que construo; Eu palato do duelo.”

Navegue pela nossa gama de Londres a Lima.