Quando os trabalhadores da sede da Death & Co. em Novidade Iorque anunciaram que se iam sindicalizar no Outono pretérito, os organizadores esperavam um processo rápido, se não totalmente indolor. “Com 100% dos trabalhadores assinando cartões de autorização sindical, estamos confiantes de que em breve seremos capazes de edificar um lugar de trabalho que funcione para TODOS”, escreveu o aspirante a sindicato em um pregão no Instagram. Mas a Gin & Luck, empresa controladora que administra o bar de coquetéis, não reconheceu voluntariamente o sindicato, desencadeando uma eleição no Recomendação Vernáculo de Relações Trabalhistas. Ainda assim, os bartenders que lideraram o esforço não se intimidaram. “Você verá 100% de nós votando sim”, disse Marc Rizzuto, bartender do Death & Co. disse aos dedos novembro pretérito.

Mas quando chegou a hora das eleições do NLRB em meados de dezembro, os votos não estavam lá. Dez dos 18 trabalhadores da Death & Co. votou contra o sindicato. “Ainda não sei o que aconteceu”, diz Rizzuto. “As pessoas não estão completamente abertas para falar sobre isso. Mas do meu ponto de vista, as pessoas ficaram com susto.”

Se a votação tivesse sido muito sucedida, a Death & Co. teria feito história. Embora tenha havido uma vaga recente de organização laboral no setor de serviços desde o início da pandemia, ela ainda não atingiu a maioria dos bares. Na cidade de Novidade Iorque, os trabalhadores de bares de hotéis, uma vez que o Broken Shaker no Freehand, são representados por unidades maiores que incluem funcionários de hotéis. Restaurantes, padarias e até mesmo jantares em salas de cinema organizaram com sucesso e, embora alguns sirvam bebidas alcoólicas, eles não são bares.

As barras sindicalizadas são poucas e raras. Alguns esforços recentes de organização não tiveram sucesso, mormente na sequência da pandemia, que colocou tensões adicionais na indústria hoteleira e, em alguns casos, levou a encerramentos. Oddly Enough, um bar gay no Brooklyn cujos trabalhadores anunciado em 2022 que estavam tomando medidas para a realização de eleições sindicais, fechado em janeiro pretérito. Os trabalhadores do Crush, um dos bares queer mais antigos de Portland, Oregon, formaram um coletivo de trabalhadores em março de 2020 e organizou um protesto em resposta às demissões relacionadas ao COVIDmas a barra fechado em dezembro pretérito. Noutros casos, os proprietários de bares têm sido antagónicos em relação aos sindicatos. Trabalhadores do famoso bar queer de Chicago, Berlim tornou pública sua campanha sindical em março de 2023; oito meses depois, os proprietários de Berlim fechou o barque estava destapado há quatro décadas, citando boicotes que se seguiram depois que a governo se recusou a reconhecer o sindicato.

“Infelizmente, os trabalhadores enfrentam uma escalada difícil com a maioria das exigências de reconhecimento”, diz Richard Minter, diretor de organização da Workers United, que ajudou os funcionários da Death & Co. “Os empregadores muitas vezes veem o sindicato uma vez que um tropeço ao seu sucesso.”

A vacilação em reconhecer os sindicatos não se limita à indústria da vida noturna. Mas Minter, que é organizador sindical há mais de 27 anos, observa que é vasqueiro os trabalhadores de bares se sindicalizarem e que os organizadores normalmente não tendem a visá-los. “O último grupo de trabalhadores que representei diretamente eram membros de um lugar chamado McFadden’s, na Filadélfia”, diz Minter. Embora o esforço de sindicalização tenha sido bem-sucedido, o bar encerrado em 2018 depois de 14 anos no mercado.

Para organizar um lugar de trabalho, os funcionários normalmente recorrem a pessoas uma vez que Minter ou a sindicatos de outros locais de trabalho. Por exemplo, no Nitehawk, um cinema sindicalizado no Brooklyn, os funcionários contataram os trabalhadores de Barboncino para obter aconselhamento. posteriormente a campanha sindical bem-sucedida do restaurante. Os organizadores também identificam restaurantes e bares onde os sindicatos poderiam ajudar a melhorar as condições de trabalho. Mas os funcionários do bar normalmente não entram em contato, por inúmeras razões.

De conformidade com Connor Smith, de Toque dos trabalhadores, uma cervejaria de propriedade de funcionários em Portland, Oregon, algumas das mesmas coisas que atraem os trabalhadores aos bares – incluindo a facilidade de mudar de ofício e a capacidade de lucrar muito moeda com gorjetas – podem torná-los mais difíceis de sindicalizar. “Quando as pessoas mudam de ofício a cada seis ou nove meses, é difícil fazer com que as pessoas se reúnam e pensem: ‘Nascente lugar é uma merda, mas vamos manter e formar um sindicato cá.’ Normalmente, quando um lugar é uma merda, as pessoas simplesmente vão embora”, diz Smith.

Alex Dinndorf, que organiza os trabalhadores da hotelaria num comité dos Socialistas Democratas da América, diz que outro tropeço para os trabalhadores dos bares é que as condições são muitas vezes melhores do que nos restaurantes. “Há muitos bares em Manhattan que são extremamente lucrativos e os funcionários trabalharão lá por uma dezena”, diz ele.

Death & Co. é um desses bares. Está no escalão superior dos bares de coquetéis, secção de um grupo crescente em todo o país, com funcionários que estão lá há anos. Os bartenders ganham uma base de US$ 16 por hora e têm 401(k)se seguro saúde, uma raridade no setor de serviços. Mas alguns trabalhadores consideraram as funções laborais exigentes e esperavam que um sindicato pudesse proteger turnos e horários mais equitativos entre os funcionários. “Facilmente, sempre que você estiver barbando, você pode entrar em turnos de 10 horas”, diz Jorge Antonio Giron Vives, um ex-barback do Death & Co. que entregou seu aviso prévio de duas semanas pouco antes da eleição. (Um porta-voz da Gin & Luck disse que a maioria dos bartenders e barbacks trabalham três dias por semana, enquanto alguns trabalham quatro dias por semana, e confirmou que os barbacks trabalham em turnos de 10 horas.)

O CEO da Gin & Luck, Dave Kaplan, por sua vez, afirma que ele e o resto da governo não tinham conhecimento das preocupações dos trabalhadores antes de os trabalhadores organizadores se tornarem públicos. “Nenhuma reclamação foi compartilhada conosco”, diz Kaplan. “Antes das eleições, vários funcionários vieram ter connosco e disseram-nos que já não acreditavam nisto, e depois partilharam as suas preocupações – e assinaram originalmente os cartões de sindicalização.”

Rizzuto, um dos bartenders que liderou o esforço de sindicalização da Death & Co., disse anteriormente Dedos que eles esperavam que o esforço inspirasse bartenders de outros lugares a seguir seus passos. Dinndorf concorda: “O sucesso cria muito mais sucesso”, diz ele.

Entretanto, os esforços fracassados ​​de sindicalização podem ter um efeito inibidor. Tim, um bartender do Brooklyn que não quis revelar seu sobrenome, diz que algumas pessoas do setor podem temer que a sindicalização seja mais problemática do que compensadora. “Digamos que você esteja ganhando US$ 60, US$ 70 milénio uma vez que bartender em sua cidade. Se você sente que está em uma boa situação, há um susto nessa mudança – um susto de que você não ganhará tanto ou de que perderá alguma coisa”, diz ele. Tim diz que o susto mantém os trabalhadores da hotelaria em condições precárias e, embora sempre tenha desfrutado de salários relativamente elevados uma vez que bartender, existem algumas desvantagens, uma vez que a falta de seguro de saúde.

Nos últimos anos, alguns bares tentaram modelos alternativos, uma vez que cooperativas de propriedade dos trabalhadores. Em conferência com um sindicato, neste padrão, “os funcionários não trabalham somente para um proprietário, mas trabalham para edificar uma cooperativa, e partilham os lucros todos os anos”, diz Lauren Ruiz, um dos três trabalhadores-proprietários da Donna, um bar de coquetéis no West Village de Novidade York que se restabeleceu uma vez que uma cooperativa em 2022 posteriormente um fechamento forçado pela pandemia em 2020. Os funcionários da Donna são elegíveis para propriedade depois de estarem no bar há pelo menos um ano, desde que os outros proprietários-trabalhadores votam neles.

Ana Shaba, diretora de bebidas e gerente universal, diz que na prática Donna funciona uma vez que qualquer outro bar. A diferença é que ela e outros trabalhadores sentem que têm uma vocábulo a expor. Shaba, que está na Donna há tapume de seis meses e ainda não é proprietário-trabalhador, diz que a governo incentiva os bartenders, garçons e barbacks a falar quando um pouco não está funcionando, e os trabalhadores de lá têm alguma vocábulo a expor sobre o agendamento. Em última estudo, o objetivo é edificar um lugar de trabalho onde todos se sintam valorizados, o que, diz Shaba, não acontece em todos os bares. “Existem lugares que podem ser muito tóxicos porque são de propriedade privada ou porque não se importam com você ou com o trabalho que você realiza”, diz ela.

Sam Wooley, um bartender do Brooklyn, percebeu uma tendência a romantizar as condições de trabalho intensas e ocasionalmente exploradoras na indústria hoteleira. “Se você está trabalhando em um lugar movimentado, você fica talado com o quão ocupado ele fica por seis a oito horas, e portanto você vai festejar por quatro a seis horas, e portanto você meio que enxagua e repete”, diz ele. Wooley trabalhou anteriormente em um bar de vinhos onde os bartenders tinham “relacionamentos muito difíceis com a gerência, mas… sempre, no final do vez, fazíamos uma ração com eles”, lembra ele.

A Workers Tap de Portland também opera com o padrão trabalhador-proprietário. Smith, um dos quatro proprietários-trabalhadores do bar, diz que abriu a choperia com amigos em 2022 com a intenção de torná-la um núcleo de organização sindical. Embora Smith diga que ficaria feliz em ajudar outros bartenders a desenredar uma vez que perfurar suas próprias cooperativas, ele prefere se concentrar em fornecer um espaço para a organização dos sindicatos; ele sente que eles “são o método mais viável e em maior graduação de obter poder dos trabalhadores” devido aos custos iniciais de lisura de um negócio. Furar qualquer novo negócio – muito menos um de propriedade de um trabalhador – é perigoso, e Smith diz que a maioria dos bartenders não tem a opção de investir suas economias em um empreendimento que pode rematar fracassando.

O responsável e ex-bartender John deBary, que começou sua curso no Please Don’t Tell de Novidade Yorkdiz que os anos da “era inicial” das crianças – uma quadra em que trabalhar em bares de coquetéis sofisticados poderia valer se tornar uma notoriedade por recta próprio – criaram a mentalidade entre os bartenders de que sempre há um ofício melhor por aí.

“Existe a teoria de que você poderia ir para outro lugar se não for estimado, porque já tem uma marca e é meio espargido, em vez de tentar arregaçar as mangas e consertar as condições onde está trabalhando, ”DeBary diz. Mas “com rotatividade, é muito ovo e penosa. Talvez se você tivesse um sindicato, a rotatividade não seria um problema tão grande. Você teria um lugar melhor para trabalhar e portanto não haveria esse ciclo.”