Para festejar o Dia Internacional da Mulher, queríamos partilhar as histórias de três mulheres importantes na nossa história. Cada um desempenhou um papel importante na formação dos Berry Bros. & Rudd que vemos hoje. Cá, Alexandra Gray de Walden os apresenta.

Com a vocábulo “Bros.” no nome da nossa empresa, muitas vezes as pessoas ficam surpresas ao desvendar que a nossa história começa, na verdade, com uma mulher. Embora muito pouco se saiba sobre a viúva Bourne, ela foi claramente importante o suficiente para que sua reputação sobrevivesse à de seu marido (incomum para a quadra) e à inevitável passagem do tempo. O que sabemos, no entanto, é que devemos agradecer a ela pela instauração do que hoje é “Berry Bros. & Rudd”.

Nosso negócio é Bourne

Desde o início dos anos 1500, o Palácio de Whitehall foi a residência principal do rei britânico até ser quase totalmente destruído por um incêndio em 1698. Não é coincidência que nascente seja o mesmo ano em que a viúva Bourne abriu a sua loja no número 3 da St James’s Street. . A Namoro Real mudou-se dos destroços de Whitehall para o Palácio de St James naquele mesmo ano, trazendo os grandes e os bons da sociedade londrina, os ricos e aspirantes.

Embora não comercializasse os vinhos e bebidas espirituosas que oferecemos hoje, a Viúva Bourne estava certamente no negócio de comercializar mercadorias de terras distantes nas suas mercearias italianas. Especiarias estrangeiras, chá de terras distantes da Ásia, rapé e, o mais importante, moca estavam todos à venda no número 3 da St James’s Street. A tendência desta novidade bebida fez com que muitas cafeterias fossem abertas na espaço de St James. Cá, os empresários se reuniam para fechar negócios e compartilhar as novidades do dia. Na verdade, o humilde jornal tem a sua origem nestas cafetarias. Balanças no número 3 foram usadas para medir as compras de moca dos clientes e, em pouco tempo, a placa da loja pendurada supra do número 3 da St James’s Street era a imagem de um moinho de moca. Um endereço recíproco não solene para o número 3 tem sido “Na placa do moinho de moca” desde logo.

Sabe-se tão pouco sobre a viúva Bourne que nem sabemos quando ela morreu. Seu negócio de enorme sucesso sobreviveu a ela e foi herdado por sua filha Elizabeth e seu genro, William Pickering.

Ethel assume a cadeira

Avançando mais de 200 anos, outra mulher está deixando sua marca na história da Berry Bros.

Em 1949, o logo presidente da Berry Bros. & Rudd, Major Hugh Rudd morreu aos 66 anos e sua esposa, Ethel, assumiu a função, tornando-se presidente não executivo. A Segunda Guerra Mundial foi difícil para Hugh e Ethel – não só eles assumiram o negócio durante o conflito, mas o seu rebento Brian foi morto em combate em Itália com exclusivamente 20 anos de idade.

Ethel sabia o que era necessário quando se tornou presidente, aos 63 anos. O conflito internacional trouxe um conjunto incomum de desafios para a novidade senhora no topo.

Não só o racionamento continuou na Inglaterra por mais nove anos posteriormente o termo da guerra, mas a empresa não tinha estoque de vinho. A ocupação alemã da Europa tornou a exportação impossível, de modo que o stock existente era tudo o que os Berrys e os Rudds tinham para oferecer. Nosso whisky escocês Cutty Sark, tão respeitado pelos clientes nos EUA, também não conseguiu chegar ao exterior – para alegria dos soldados americanos estacionados em Londres que puderam, mais uma vez, obtê-lo – uma vez que confirmam nossos livros de vendas.

Embora ter um estabilidade saudável entre trabalho e vida pessoal seja um tema generalidade no século 21, não era assim para Ethel. O bombardeio implacável de Londres tornou a cidade um lugar inseguro para se estar. Depois que a rua No.3 St James’s foi danificada por um incêndio relacionado a uma explosivo em 1943, o escritório de exportação da empresa mudou-se para a morada de Ethel e Hugh no campo – junto com vários funcionários da Berry Bros.

“Foi realmente uma questão de sobrevivência”, diz Lizzy Rudd, nossa atual presidente e orgulhosa neta de Ethel. “Lembro-me dela sempre muito calma. Ela era firme, mas justa. Ela terá mantido a mão firme no leme.

A mão firme de Ethel permaneceu no leme, na função de Presidente Não Executiva, até os 79 anos.

Uma Lizzy muito ocupada

A neta de Ethel, Lizzy, juntou-se à Berry Bros. & Rudd na dezena de 1980, trabalhando primeiro na equipe de marketing do uísque Cutty Sark. Ela deixou brevemente a empresa para se concentrar na família e foi logo nomeada para o Parecer uma vez que Diretora Não Executiva antes de se tornar Vice-Presidente em 2005. Menos de 60 anos depois de sua avó, Lizzy tornou-se Presidente da Berry Bros.

Foi sob a liderança de Lizzy que o mundo mergulhou na confusão e no pânico da pandemia de Covid-19 e dos confinamentos e perigos associados.

“No início foi bastante terrível”, diz Lizzy sobre aqueles dias incertos em 2020. “Lembro-me de estar muito preocupada com a segurança dos nossos colegas, mas aproveitei muito a força da minha avó naquela profundidade.”

Já ouvi outras pessoas na indústria de vinhos e bebidas espirituosas dizerem que o sigilo da longevidade da Berry Bros. & Rudd é o seu olhar para o horizonte – sempre guiando o navio avante, e não exclusivamente relembrando a sua ilustre história. Esta é uma das muitas razões pelas quais a Lizzy está tão comprometida com a sustentabilidade ambiental da empresa e de suas ações empresariais. O primeiro Relatório de Sustentabilidade da Berry Bros. & Rudd foi publicado em 2021 e Lizzy cimentou firmemente a sustentabilidade e a redução do impacto uma vez que dois dos valores fundamentais da empresa.

No momento em que nascente cláusula foi escrito, a Berry Bros. & Rudd está em seu 326º ano de negociação na No.3 St James’s Street e tem mulheres nas funções de Presidente, CEO, CFO, CTO e CCO.

O que as mulheres do horizonte de Berry Bros. & Rudd podem aprender com a viúva Bourne e Ethel Rudd? “Para ter crédito”, diz Lizzy. “Se nos dedicarmos a isso, todos podemos reprofundar e nadar.”